Há 40 anos, o Bon Jovi apresentava “Slippery When Wet” ao mundo
Em 18 de agosto de 1986, o Bon Jovi lançava “Slippery When Wet”, terceiro álbum de estúdio da banda e o trabalho que mudaria definitivamente sua trajetória. Quarenta anos depois, o disco permanece como o maior sucesso comercial do grupo e reúne algumas das músicas mais reconhecidas de sua carreira.
Quando entrou em estúdio, o Bon Jovi já havia conquistado espaço no cenário do hard rock, mas ainda estava longe do tamanho que alcançaria pouco tempo depois. Os dois primeiros álbuns, “Bon Jovi” (1984) e “7800° Fahrenheit” (1985), haviam apresentado a banda ao público. O salto para o estrelato viria com o terceiro.
Gravado em Vancouver, no Canadá, e produzido por Bruce Fairbairn, “Slippery When Wet” encontrou um equilíbrio que se tornaria fundamental para o sucesso do Bon Jovi: guitarras e refrões de arena combinados a melodias capazes de alcançar também as rádios e um público muito maior do que o tradicional universo do hard rock.
Outro nome importante nesse processo foi Desmond Child. O compositor trabalhou com Jon Bon Jovi e Richie Sambora em duas músicas que se tornariam gigantescas: “You Give Love a Bad Name” e “Livin’ on a Prayer”.
O resultado apareceu rapidamente nas paradas. “You Give Love a Bad Name” deu ao Bon Jovi seu primeiro single número 1 nos Estados Unidos. Depois veio “Livin’ on a Prayer”, que também chegou ao topo da Billboard Hot 100 e se transformou em uma das músicas definitivas da banda.
“Wanted Dead or Alive”, outro grande destaque do álbum, completou uma sequência de singles que ajudou a consolidar a imagem do grupo em plena era de ouro da MTV. “Never Say Goodbye”, “Wild in the Streets” e “Raise Your Hands” estão entre outras faixas que fizeram do disco muito mais do que um álbum sustentado por dois grandes hits.
“Slippery When Wet” também chegou ao primeiro lugar da Billboard 200 e permaneceu oito semanas no topo da principal parada de álbuns dos Estados Unidos. Seu sucesso foi tão grande que a Billboard o apontou como o álbum mais vendido de 1987 no país.
A transformação na carreira foi imediata. O próprio arquivo oficial do Bon Jovi resume o impacto daquele período: o sucesso de “Slippery When Wet” levou a banda da condição de atração de abertura ao patamar de dividir o palco, de igual para igual, com alguns de seus próprios ídolos.
Um título e uma capa que também entraram para a história
Antes de chegar às lojas, o álbum passou por mudanças importantes. Em determinado momento, o projeto chegou a ser pensado com o título “Wanted Dead or Alive”. Durante o período em Vancouver, porém, surgiu “Slippery When Wet”, expressão que acabou batizando definitivamente o trabalho.
A capa também seria completamente diferente.
A arte originalmente preparada mostrava uma mulher usando uma camiseta amarela molhada com o nome “Slippery When Wet”. A imagem acabou descartada antes do lançamento. Entre as razões relatadas ao longo dos anos estavam a preocupação de que grandes lojas se recusassem a vender o disco e a insatisfação de Jon Bon Jovi com elementos do design, especialmente uma moldura rosa acrescentada à fotografia. A versão original acabou aparecendo em edições japonesas.
Foi então adotada a imagem que se tornaria conhecida mundialmente: um fundo preto molhado, com “Slippery When Wet” escrito sobre a superfície. Uma solução muito mais simples que, ironicamente, acabaria se tornando uma das capas mais facilmente reconhecíveis da discografia do Bon Jovi.
O disco que mudou tudo
Mais do que números, “Slippery When Wet” representa o momento em que o Bon Jovi deixou de ser apenas uma banda em ascensão no hard rock americano para ocupar uma posição central na música popular dos anos 1980.
A partir dali vieram arenas lotadas, turnês cada vez maiores e uma exposição internacional que estabeleceu Jon Bon Jovi, Richie Sambora, David Bryan, Tico Torres e Alec John Such como uma das formações mais populares daquela geração.
Quatro décadas depois, talvez a melhor medida do impacto do álbum esteja nas próprias músicas. “Livin’ on a Prayer”, “You Give Love a Bad Name” e “Wanted Dead or Alive” continuam presentes nos shows e nas playlists.
Lançado há 40 anos, “Slippery When Wet” não foi apenas o maior sucesso da carreira do Bon Jovi. Foi o disco que mudou a dimensão da banda — e ajudou a definir o som do rock de uma época.
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